Старший брат — хороший человек. Он добрый, но никому не позволяет им пользоваться. Постоянно учится, зарабатывает, умеет готовить. Он отличный отец. Есть у него минус, который я таковым не считаю: он настолько беспомощен в мужской работе по дому, что с трудом может поменять лампочку.

Бывает. Не казнить же человека за неумение прибить полочку. И не призывать все кары на его голову за неудачные попытки собрать кровать. Сейчас эта проблема решается элементарно: “Привет, Алиса, мне нужен сборщик мебели”. Человек придёт, всё сделает.

Брат реально много работает. И ему проще заплатить умеющему человеку, чем самому напрягаться после работы. Средства есть, так почему бы и не платить? Не каждый же день надо розетки смотреть, лампочки менять и кровати собирать.

Жена брата с подобным недостатком смирилась. Наша мама освоила навык мелкого домашнего ремонта ещё во время замужества с папой. У меня муж рукастый, именно он частенько бывает в гостях у брата и подсобляет, чем может.

Есть человек, который из-за этого пустяка возненавидел моего брата. Это его тёща. Знаю, что невестка часто ругалась со своей матерью. Тёща не стеснялась в выражениях и всячески пытается задеть “немощного мужчину, который вовсе не мужчина, раз не может сам шкаф собрать”. В последнее время тёща ведёт себя прилично, только надолго ли её ещё хватит?

Невестка вставала на защиту моего брата. Они с матерью ругались, полгода не общались, потом тёща ползла и шипела предложение мира, невестка соглашалась, так как верила, что мама урок усвоила. Всё было спокойно до поры до времени. Рано или поздно на моего брата снова нападала тёща. И так по кругу. Есть надежда, что порочный круг разорван. Время покажет.

Невестка, кстати, адекватно оценивает свою родительницу.

— Змея подколодная, но другой матери у меня нет, я не могу навсегда вычеркнуть её из нашей жизни, — слова невестки.

Мама и брат родились в один день, но с разницей в двадцать два года. И как-то повелось, что отмечают они в один день в семейном кругу. Раньше только члены нашей семьи присутствовали. Когда брат женился, стали приглашать невестку с её мамой. Неважно, на какой день недели выпадает празднование, мы всё равно собираемся. А в выходные или на следующий день мама празднует с подругами, а брат с женой в обществе тех, с кем они хотят.

За последние пять лет тёща брата бывала на наших сборищах два раза. Два празднования она пропустила как раз во время “отлучек” от семьи брата и его супруги. Первый раз с подарками было всё нормально, а во второй раз, который был в прошлом году, она отчебучила. Пятый раз будет нынче, пока не знаю, будет ли тёща присутствовать.

Невестка в том году ещё сомневалась, стоит ли звать маму, с которой они незадолго до праздника помирились. Никто невестке советов не давал, она решила сама, маму пригласила.

Не буду подробно рассказывать об остальных гостях на празднике мамы и брата, остановлюсь на тех, кого уже упомянула.

Итак, в торжественной обстановке тёща вручила брату сертификат, купленный в конторе “Муж на час”. С ехиднейшей и предвкушающей мордой лица она стала ждать реакции. Нет, не моего брата, ему абсолютно наплевать на мнение тёщи. Дарительница этого подарка ждала реакции собственной дочери.

Невестка улыбнулась не менее ехидно, сразу бросилось в глаза, как они с мамой были похожи в тот момент. Невестка встала из-за стола, достала из сумки конверт с наклеенным на него бантиком и подарила матери со словами:

— Если бы ты меня не родила, то мы бы все сейчас тут не собрались. Спасибо, мама. Обязательно воспользуйся подарком, так твоя внешность полностью будет отображать внутреннее содержание.

Тёща растерялась. В воздухе запахло жирным таком подвохом. Тёща аккуратно взяла конверт, открыла его, достала бумагу, принялась её читать. Чем дольше тёща читала, тем краснее становилось её лицо и тем сильнее округлялись её глаза.

После прочтения бумага была скомкана и брошена на стол. Тёща с самым оскорблённым видом молча покинула наше недостойное общество.

— Можно? — спросил брат у жены и потянулся за бумагой.

Ржач брата был настолько громким, что я аж вздрогнула от испуга. Бумагу пустили по кругу. Каждый причитавший улыбался и передавал листочек дальше. Когда очередь дошла до меня, я тоже улыбнулась. Посмеялась бы, но подарок для тёщи был уж слишком идеальным — тоже сертификат, но на сплит языка. С картинками: одна — до, вторая — после. Если вдруг кто не знает, уточню: после этой процедуры язык становится таким, как у змеи — раздвоенным.

— И не жалко денег? — спросил брат.

— Десять рублей за распечатку картинки, состряпанной за пять минут на основе фото из интернета? Нет, не жалко, — улыбнулась невестка. — Я сразу поняла, что она что-то с подарком задумала. Решила подстраховаться. Пригодилось. Надеюсь, мама сделает выводы.

Тьфу-тьфу-тьфу, но, вроде, тёща брата выводы сделала. С момента прошлого дня рождения свой язык тёща держит при себе. Видимо, боится, что стоит ещё раз что-нибудь ляпнуть, и процедуру ей проведут подручными средствами без наркоза. Думаю, если нынче тёща брата будет на празднике, то перед покупкой подарка она сто раз подумает.

Подарок, который сертификат “Муж на час”, брату пригодился. Хороший подарок. Ему — нужный. Брат бы от ещё одного не отказался. Записано со слов Иришки.